Jucatori de legenda (1): Marco Van Basten

     Van Basten s-a nascut pe data de 31 Octombrie 1964 la Utrecht. Primii pasi in fotbal ii face la echipa locala EDO la varsta de 7 ani. Dupa un an trece la UVV Utrecht unde ramane 10 ani, evoluand apoi o scurta perioada de timp la Elinkwijk.

     In anul 1982 semneaza cu Ajax Amsterdam pentru care debuteaza cu gol intr-un meci contra lui NEC. In acest prim sezon are concurenta serioasa pe postul de atacant in persoana lui Wim Kieft, jucator de clasa, jucand in doar 20 de meciuri si inscrie 9 goluri. Totusi Van Basten era inca tanar si avea viitorul inainte, iar sezonul urmator Kieft avea sa se transfere in Serie A la Pisa, moment in care Van Basten devine titular incontestabil al lancierilor. Astfel tanarul atacant va reusi sa devina un marcator de top in Eredivisie, marcand in 4 sezoane 117 goluri in 112 partide, o medie senzationala. In sezonul 1986-87 Ajax castiga Cupa UEFA, Van Basten reusind sa inscrie unicul gol al finalei, contra germanilor de la Lokomotive Leipzig.

Marco in tricoul lui Ajax.

      In 1987 se transfera la formatia italiana AC Milan unde aveau sa vina un an mai tarziu alti doi compatrioti ai sai, Ruud Gullit si Frank Rijkaard. In acest prim sezon, Van Basten isi trece in palmares primul titlu de campion in Serie A, dar evolueaza doar 11 partide in care inscrie 3 goluri, fiind accidentat constant pe parcursul acestui sezon. In schimb sezonul urmator va fi unul de senzatie pentru Van Basten. In vara anului 1988 participa alaturi de nationala Olandei la CE organizat in Germania. Atacantul lui Milan reuseste un turneu perfect, devenind golgheter cu 5 goluri marcate, un hattrick in grupe contra Angliei, un gol in semifinala contra Germaniei ( RFG pe atunci ) marcat in min. 88, totul culminand cu un gol sensational marcat in finala contra Uniunii Sovietice, Olanda reusind astfel sa castige trofeul. In acest sezon (1988) va mai primi si cel mai important premiu individual, Balonul de Aur, care se acorda anual celui mai bun jucator din Europa. 

Bucuria dupa un gol in tricoul nationalei.

Van Basten isi continua evolutiile foarte bune, reusind in sezonul 1988-1989 sa castige din nou Balonul de Aur, datorita in mare masura golurilor foarte importante ( 9 goluri in 9 partide )  in CCE care ajuta echipa milaneza sa se califice in finala de la Barcelona contra campioanei Romaniei, Steaua Bucuresti. In acest ultim act, AC Milan castiga clar cu scorul de 4-0, doua goluri fiind marcate de Van Basten, iar celelalte doua de compatriotul sau Ruud Gullit. Sezonul urmator, 89-90 Van Basten castiga titlul de golgheter in Serie A cu 19 goluri, chiar daca Milan avea sa piarda titlul in fata lui Napoli, echipa care il avea in componenta pe marele Maradona. Insa pe plan extern AC Milan mai reuseste odata un parcurs excelent in CCE si castiga din nou trofeul depasind in finala pe Benfica Lisabona. Van Basten a evoluat din nou in toate cele 9 partide, inscriind 4 goluri.

Marco in tricoul diavolilor.

 In acelasi an, 1990, participa cu nationala Olandei la CM din Italia, fara a reusi sa marcheze vreun gol, nationala tarii sale fiind eliminata inca din optimi de Germania. In sezonul 1991-92, AC Milan castiga din nou campionatul Italiei, fara a suferi vreo infrangere, sezon in care Van Basten reuseste sa marcheze 25 de goluri in 31 de partide, devenind astfel golgheter in Serie A pentru a doua oara. Tot in 1992 participa cu nationala Olandei la CE din Suedia, unde paraseste competitia dupa infrangerea din semifinala cu Danemarca, partida pierduta dupa executarea loviturilor de la 11m, Van Basten ratand un penalty.  In luna noiembrie a anului 1992, Van Basten stabileste un record greu de egalat, inscrie 4 goluri intr-un meci de Champions League contra echipei suedeze IFK Goteborg, doar Lionel Messi reusind dupa 20 de ani sa egaleze performanta olandezului. La finele acestui an Marco Van Basten primeste pentru a treia oara Balonul de Aur, reusind sa-l egaleze la numarul de trofee castigate pe compatriotul sau Johan Cruyff si pe francezul Michel Platini. Are un inceput de an 93 foarte bun, dar din cauza problemelor cauzate de accidentari, Marco Van Basten este nevoit sa se retraga destul de devreme din activitate, finala contra celor de la Olimpique Marseille in 1993, fiind ultima partida sub tricoul celor de la AC Milan. El a mai ramas doi ani la clubul italian, dar fara a mai juca, nereusind sa se mai refaca, iar in august 1995 isi va anunta retragerea din activitate la varsta de 31 de ani.

       Marco Van Basten ramane in istoria fotbalului ca fiind unul dintre cei mai mari atacanti centrali, lipsindu-i din palmares la nivel de club, doar Cupa Cupelor. La nivel de echipa nationala are in palmares un titlu european, iar individual cele mai importante trofee sunt Balonul de Aur (3) si titlul de golgheter in Serie A (2).